지능이 높으면 인생의 다양한 면에서 긍정적인 영향을 미칩니다. 문제 해결 능력이 향상되고 학습 능력이 향상됩니다. 문제 해결 능력이 좋으면 효과적인 의사결정을 통해 내 삶을 올바른 방향으로 이끌어 갈 수 있습니다. 오늘은 지능을 높이는 법에 대해 글을 써보겠습니다.
뇌 크기와 지능의 관계
뇌 크기와 지능은 연관이 있을까요? 인간의 뇌 크기가 지능과 직접적으로 관련이 있는 것은 아니며, 오히려 뇌신경세포의 절대 수가 더 중요하다는 연구 결과가 있습니다. 뇌가 큰 동물이 높은 지능을 갖는 경우도 있지만, 작은 동물들도 놀랍게 똑똑한 행동을 보이는 경우가 있습니다. 작은 뇌를 가진 땅벌도 복잡한 행동을 수행하며 높은 지능을 보여줍니다. 새들도 높은 지능을 발휘하며, 먹이를 감추는 등의 복잡한 행동을 보여줍니다. 큰 뇌를 가진 동물은 더 큰 감각 기관을 다루기 위해 큰 뇌를 필요로 하지만, 이는 고도의 인지 능력과는 직접적으로 연관되지 않습니다. 과학자들은 큰 뇌가 반드시 더 높은 지능을 의미하지 않으며, 뇌신경 세포들의 연결성이 더 중요하다고 합니다. 그러므로 지능은 뇌의 크기보다는 뉴런의 절대적인 수에 더 초점을 맞춰야 합니다.
지능과 뇌의 연결성
지능이 높은 사람들은 더 빠르고 효율적인 경로를 뇌에 갖고 있는 것입니다. 37편의 뇌 영상 논문 분석 결과에서, 지능은 14곳의 특정 부위들이 연결되어 형성된다고 합니다. 이는 뇌의 크기보다 연결성이 더 중요하다는 의미입니다. 아인슈타인의 뇌 연구에서도 일부 특정 영역들이 크거나 두꺼웠지만, 뇌 전체 크기는 평균 수준이었습니다. 이러한 결과는 지능이 뇌의 전체 크기보다는 부분적인 특징과 관련이 크다는 것을 뒷받침해 줍니다.
인간 뇌의 크기 증가 원인
인간의 뇌는 약 200만 년 전에 확장되기 시작했습니다. 최근 연구에 따르면, 수렵과 채집 생활로 인한 신체 활동 증가가 뇌 크기 증가의 원인으로 보고 있습니다. 수렵과 채집 생활은 격렬한 신체 활동뿐만 아니라 집중력, 기억력, 실행기능 등을 필요로 했기 때문입니다. 그러므로 이러한 활동이 인간 뇌의 복잡성을 진화시키며, 현생 인류인 호모 사피엔스의 발전을 이끌었다고 합니다.
신체 활동과 뇌 활동의 관계
현대인들은 주로 가만히 앉아서 공부하거나 생각하는 것을 선호하지만, 이는 비효율적입니다. 최근 연구에 따르면, 일어서거나 자유롭게 움직이면서 학습할 때 집중력과 자신감이 높아진다고 합니다. 몸을 움직이지 않을 때 뇌의 학습 능력이 가장 저조한 결과가 나왔습니다. 자연스러운 몸의 움직임을 억제하려는 것은 자원의 낭비로, 오히려 유연하고 창의적인 사고를 방해합니다.
이처럼 뇌의 기억력을 높이기 위해서는 신체 활동을 같이 하는 것이 효과적입니다. 움직임과 정보를 연결하면 기억이 더 정확해지는데, 이를 행위화 효과라고 부릅니다. 예를 들어, 배우들이 대사를 외울 때 몸으로 연기하며 외우는 경우, 3개월이 지나도 90%의 대사를 기억하고 있었습니다.
몸을 움직이는 것이 생각하는 능력을 향상하는데 중요한 역할을 합니다. 가벼운 산책 같은 중강도 운동은 운동 중과 운동 직후에 인지 능력을 향상합니다. 주의 집중력이 올라가고, 언어 구사 능력과 인지적 유연성, 문제 해결 및 의사결정 능력도 향상됩니다. 학습 내용에 대한 장기 기억과 작업 기억도 개선됩니다. 이 효과는 운동이 끝난 후 2시간 동안 지속된다고 합니다. 따라서, 최대의 정신적 효과를 원한다면 신체 활동을 하면서 또는 직전에 몸을 활발하게 움직여야 합니다.
끝으로
결론적으로 지능을 높이려면 운동을 해야 합니다. 신체활동은 뇌의 기억력을 높이는데 중요하다고 합니다. 특히 운동 후 2시간 동안 학습능력이 향상된다고 합니다. 저도 아침운동을 시작해 봐야겠다는 생각이 듭니다. 5분 러닝으로 가볍게 시작해도 좋을 것 같습니다. 자신에게 맞는 좋은 습관을 하나둘씩 늘려나가는 것이 성공에 한 걸음 다가가는 방법이라고 생각합니다. 오늘도 성공에 한 발자국 다가가길 기원합니다. 긴 글 읽어주셔서 진심으로 감사합니다.